Quelques clefs sur les systèmes et la pensée systémique

Les différentes façons de penser et de définir un système sont les suivantes :

- un système est composé des pièces, toutes les parties d’un système doivent être liées (directement ou indirectement), sinon il existe vraiment deux ou plusieurs systèmes distincts,

- un système est encapsulé, a une limite, la limite d’un système est une décision prise par un observateur ou un groupe d’observateurs,

- un système peut être imbriqué dans un autre système,

- un système peut se superposer à un autre système,

- un système est limité dans le temps, - un système est limité dans l’espace, si les pièces ne sont pas nécessairement co-localisées,

- un système reçoit des contributions et envoie la sortie dans l’environnement au sens large,

- un système se compose de processus qui transforment des intrants en extrants. Les penseurs des systèmes scientifiques considèrent que :

- un système est un ensemble complexe et dynamique, interagissant comme une unité fonctionnelle structurée,

- l’énergie, le matériel et l’information sont des flux entre les différents éléments qui composent le système,

- un système est une communauté située dans un environnement,

- les flux d’énergie, la matière et de l’information à partir desquelles et vers le milieu environnant par l’intermédiaire de membranes semi-perméables ou limites,

- les systèmes sont souvent composés d’entités qui cherchent l’équilibre, mais peuvent présenter comportement oscillant, chaotique ou exponentielle.

Histoire/quelques auteurs

Le fameux Blaise Pascal (1700) :

« Toutes choses étant causées et causantes, aidées et aidantes, médiates et immédiates, et toutes s’entretenant par un lien naturel et insensible qui lie les plus éloignées et les plus différentes, je tiens pour impossible de connaître les parties sans connaître le tout, non plus que de connaître le tout sans connaître particulièrement les parties. »

Ludwig von Bertalanffy : théorie générale des systèmes

Au cours des années 1940 et 1950, il a été développé par Ludwig von Bertalanffy une Théorie des systèmes, considérée comme une base commune pour toutes les disciplines scientifiques. Les concepts de base de cette théorie sont l’ouverture et la fermeture des systèmes vivants, de l’homéostasie et de l’autorégulation et de l’équifinalité. Autre penseur marquant, Russell Ackoff issu de la fameuse business school américaine Wharton.

L’approche systémique

L’approche de la pensée systémique tient compte des principes de plusieurs concepts : - l’interdépendance des objets et de leurs attributs : des éléments indépendants ne peuvent jamais constituer un système ;

- le holisme : il n’est pas possible de détecter les propriétés émergentes par l’analyse, il devrait être possible de définir par une approche holistique ;

- l’objectif de recherche : l’interaction systémique doit aboutir à un objectif ou état final ;

- les entrées et sorties : dans un système fermé intrant, elles sont déterminées une fois et elles sont constantes ; dans un système ouvert, les entrées supplémentaires sont admises à partir de l’environnement ;

- la transformation des entrées en sorties : c’est le processus par lequel les objectifs sont obtenus ;

- l’entropie : la quantité de désordre ou de l’aléatoire est présente dans tout système ;

- la régulation : une méthode de rétroaction est nécessaire pour que le système fonctionne de manière prévisible ; - la hiérarchie : les ensembles complexes sont constitués de sous-systèmes plus petits ;

- la différenciation : des unités spécialisées exécutent des fonctions spécialisées ;

- l’équifinalité : d’autres façons d’atteindre les mêmes objectifs (convergence) ;

- la multifinalité : la réalisation des objectifs alternatifs à partir des mêmes intrants (divergence).