« Notre capacité à intégrer toujours plus de technologies nous a hissés au rang de leader »

Entretien avec Pierre Steiblen, directeur de Qualcomm France

Décideurs. Face à des cycles d’innovation de plus en plus rapides, comment adaptez-vous votre stratégie de recherche et développement ?

Pierre Steiblen. Les efforts de recherche et développement (R&D) de Qualcomm contribuent directement à l’évolution de l’ensemble de l’écosystème mobile. Notre société a investi plus de 15,4 milliards de dollars en R&D en cumulé depuis sa création en 1985. La stratégie R&D de Qualcomm est basée sur une vision claire en matière d’investissements, qui s’expriment sur des cycles de trois à sept ans. Bien entendu, le marché et nos concurrents évoluent au cours de ces cycles, et nous adaptons nos programmes en conséquence.

Décideurs. Quelles sont les principales tendances du secteur ?

P. S. La demande croissante des consommateurs pour un accès immédiat à l’information a créé une très forte appétence pour la consommation de données mobiles. Cette demande se traduit par une très forte croissance des smartphones, l’arrivée de nouvelles catégories de type de terminaux et bien évidemment d’un foisonnement de propositions applicatives.Les fabricants de terminaux commencent à segmenter leurs offres de smartphones avec des produits haut de gamme mais aussi des smartphones désormais plus abordables. On note aussi la croissance rapide d’une nouvelle catégorie de terminaux connectés, avec à leur tête les tablettes et autres e-readers. Enfin, les applications constituent un tout nouveau moyen d’accès à l’information et à la consommation de données. Certaines projections prévoient que 50 milliards d’applications seront téléchargées d’ici 2012  !

Décideurs. Comment vous différenciez-vous par rapport à la concurrence ?

P. S. L’ADN de Qualcomm, c’est de développer des innovations qui fournissent à ses clients de substantiels avantages pour la mise sur le marché de leurs produits. Notre capacité reconnue à intégrer toujours plus de technologies nous a hissés au rang de leader sur notre marché et nous a permis de démontrer la pertinence de cette approche d’un point de vue technologique et stratégique auprès de nos partenaires. Notre démarche est résolument orientée vers du « système », avec toute une série de fonctionnalités intégrées sur une seule puce, telles que le modem, les capacités graphiques ou le processeur applicatif, permettant ainsi de réduire drastiquement la consommation d’énergie. C’est cette approche globale qui favorise la mise sur le marché par nos clients de produits très avancés et à forte valeur. Ils se retrouvent désormais au centre du monde numérique de leurs utilisateurs.

Décideurs. Quelles sont les grandes technologies que vous développez actuellement ?

P. S. Notre priorité donnée à une intégration éprouvée entre le matériel et les logiciels nous procure une position unique sur le marché, gage d’une performance optimale sur les terminaux équipés d’une solution Qualcomm. À présent, Qualcomm travaille à étendre sa gamme de processeurs Snapdragon, développe une nouvelle technologie d’écrans nommée Mirasol, et est très actif sur le développement du LTE.

Notre gamme Snapdragon profite d’une très forte demande de la part du marché, et nous avons récemment annoncé des processeurs quad-core qui contribueront à renforcer notre position. Qualcomm a également développé une nouvelle technologie de réalité augmentée basée sur la vision qui constitue un bond en avant dans ce secteur par rapport aux technologies de réalité augmentée actuelles, basées sur le GPS. Nous avons aussi investi massivement dans le développement de notre technologie d’écran Mirasol, qui est basée sur une technologie Imod inspirée des ailes des papillons, et qui permet une excellente visibilité en extérieur en milieu très lumineux, tout en consommant très peu d’énergie.

Décideurs. Le développement d’internet sur de nouveaux supports (télé, voitures…) offre de nombreux débouchés. Quel est le plus prometteur ?

P. S. C’est ce que nous appelons « The Internet of everything ». Nous pensons que cette tendance représente une nouvelle étape dans le monde de l’informatique et des réseaux, avec des objets autres que des téléphones qui seront connectés de façon intelligente. Le téléphone mobile est la plate-forme technologique la plus répandue de l’histoire de l’humanité. Nous pensons qu’il joue le rôle de véritable « télécommande » dans notre vie, en étant au centre de cet ensemble de nouveaux produits connectés. Alors, que ce soit dans des voitures ou dans des produits domestiques, tels que des cadres photo, nous voyons la connectivité mobile intégrée dans de plus en plus d’objets, permettant ainsi de rester connectés en permanence, sans aucune limite.