Quelle place pour la France et l’Europe dans la course technologique ?

« Le monde est en meilleure forme, mais il reste de la place pour l’amélioration et pour l’innovation », affirme Gordon Brown, envoyé spécial des Nations Unies pour l’éducation et ancien Premier ministre britannique. Une déclaration qui fait facilement écho à la place de la France et de l’Europe dans la course à la technologie. En tête, se trouvent sans surprise les États-Unis, propulsés par le célèbre Gafa (Google, Apple, Facebook et Amazon) qui règne en maître sur la Silicon Valley, mais également les Brics (Brésil, Inde, Chine, Afrique du Sud) qui comptent des zones technologiques montantes comme celle de la municipalité de Shenzhen en Chine. Si la redistribution de la puissance technologique permet à des pays de se développer économiquement, elle se fait aujourd’hui au détriment des États européens.

Un train de retard pour la France

L’Europe et la France se sont largement laissé dépasser au fil des années. La France, qui se positionnait en leader pendant le boom technologique des années 1980 dans les domaines de l’informatique, des transports et de l’énergie, n’a pas encore su se renouveler. Des grands groupes comme le Gafa se sont approprié le leadership et ont pris la place des États dans la course à la technologie. Pour Isabelle Kocher, directeur général du groupe Engie, il faut voir plus loin : « Tout ceci n’est pas un simple changement technologique, mais une nouvelle conscience par rapport à ce dont le monde a besoin. »

Quelles solutions pour l’innovation ?

Aujourd’hui, les grands groupes entrepreneuriaux comme les Gafa font la pluie et le beau temps. Ils tendent à devenir de véritables puissances politiques notamment grâce aux réseaux sociaux, nouvel espace de démocratie et de débat. Si l’Europe veut faire le poids, et redevenir un leader technologique, il faudra qu’elle fusionne ses puissances nationales et entrepreneuriales afin de créer des « super-pôles » européens. Et en même temps, arriver à maîtriser ce nouveau modèle en assouplissant et en encadrant la réglementation européenne en matière d’innovation. « La révolution de l’innovation est aussi essentielle que la révolution industrielle », note Steve Blank, entrepreneur et professeur à Stanford. Tharman Shanmugaratnam, vice-Premier ministre et ministre coordinateur des politiques économiques et sociales de Singapour, rappelle le résultat d’une étude selon laquelle plus de la moitié des personnes interrogées « pensent que les enfants seront moins bien que leurs parents ». Regagner la puissance technologique, c’est aussi donner confiance aux générations futures et leur garantir une meilleure place pour l'avenir. 

Mathilde Pujol