Google fait (encore) une percée dans le mobile

La présence de Google dans le mobile ne date pas d’hier puisque la société américaine a sorti son premier smartphone en 2010, le Nexus One, et qu’elle a récemment annoncé l’arrivée du Pixel 2, deux téléphones construits en partenariat avec… HTC ! Aujourd’hui, le partenariat Google-HTC prend une forme un peu plus intégrée puisque la firme de Mountain View n’hésite pas à poser 1,1 milliard de dollars sur la table afin de racheter la moitié des divisions design et ingénierie du constructeur taïwanais, soit environ 2 000 personnes. De plus, l’opération inclut un accord de licence non exclusif en ce qui concerne la propriété intellectuelle de HTC.

Pour Google, c’est l’occasion de réaffirmer ses grandes ambitions dans le hardware et d’attaquer son principal rival Apple, en sus de sa forte présence dans le software mobile grâce à son système d’exploitation Android (+ de 80 % de part de marché dans le monde). Par le passé, en 2012 exactement, le groupe aujourd’hui dirigé par Sundar Pichai avait déboursé 12,5 milliards de dollars pour racheter Motorola, mais cette offensive visait essentiellement les brevets de l’ancienne gloire du mobile. L’acquisition de HTC, en grande difficulté et donc à un prix relativement bas (sa valorisation boursière a fondu de plus de 35 milliards en l’espace de six ans !), doit permettre au géant de la recherche sur le Web de mieux contrôler la conception, la production et surtout les réseaux de distribution de ses prochains terminaux. Avant de juger l’efficacité de cette stratégie, prenons peut-être un peu de temps pour pleurer sur le sort de HTC, un pionnier du mobile qui pourrait vite trouver repos aux côtés des tombes de Nokia, Blackberry et Motorola.      

FS